La promulgación de la Ley N° 21.643, comúnmente conocida como "Ley Karin", marca un hito en la legislación laboral chilena y refleja un compromiso firme con la mejora de las condiciones laborales. Entrando en vigor en agosto de 2024, esta ley representa un cambio sustancial en la forma en que las empresas chilenas deben abordar el acoso y la violencia en el lugar de trabajo. Su adopción señala un reconocimiento de los desafíos que enfrentan los trabajadores y un esfuerzo por proporcionar un ambiente laboral más seguro y equitativo. Esta ley es un paso adelante en la implementación de políticas laborales que respetan la dignidad y los derechos de los trabajadores, estableciendo un precedente para futuras reformas en el ámbito laboral.
El contexto de su aprobación subraya la importancia de adoptar un enfoque proactivo hacia la seguridad y el bienestar en el lugar de trabajo. Con la Ley Karin, las empresas están ahora obligadas a revisar y fortalecer sus políticas y procedimientos, asegurando que el acoso y la violencia laboral sean abordados de manera efectiva. La ley no solo establece directrices para la acción correctiva, sino que también insta a las organizaciones a adoptar una cultura de prevención, promoviendo un ambiente laboral más respetuoso y armónico.
Contexto y Origen de la Ley Karin en el Ambiente Laboral Chileno
El surgimiento de la Ley Karin se enmarca en un contexto global de creciente conciencia sobre la importancia de la seguridad y el respeto en el lugar de trabajo. La ley toma su nombre de Karin Salgado, cuya experiencia personal de acoso laboral en un hospital de Chillán evidenció la necesidad urgente de reformas legales. Este caso no solo atrajo la atención nacional, sino que también impulsó un debate sobre cómo mejorar la protección de los colaboradores en Chile. La Ley Karin es, por lo tanto, tanto un tributo a su memoria como una respuesta a una demanda social de entornos laborales más seguros y justos.
Cambios Sustanciales en la Legislación Laboral Chilena por la Ley Karin
La Ley Karin introduce cambios fundamentales en la legislación laboral chilena, abordando específicamente la prevención y sanción del acoso laboral, sexual y la violencia en el trabajo. Estas modificaciones representan una evolución significativa en la forma en que Chile protege a sus trabajadores, estableciendo estándares más altos para un ambiente laboral seguro y respetuoso. La ley amplía la responsabilidad de los empleadores en la prevención de estas conductas y en la provisión de un entorno laboral que respete la dignidad de todos los trabajadores. Estos cambios están destinados a influir en la cultura laboral a nivel nacional, promoviendo prácticas más justas y seguras.
Uno de los aspectos más destacados de la Ley es su enfoque en la prevención del acoso y violencia en el lugar de trabajo en Chile. La ley exige que las empresas implementen protocolos claros y efectivos para prevenir, identificar y responder al acoso y la violencia, tanto interna como externa. Esto implica una revisión integral de las políticas laborales y los procesos de recursos humanos en las organizaciones, asegurando que estén alineados con los nuevos requisitos legales. La ley no solo sanciona las conductas inapropiadas, sino que también promueve un cambio proactivo en la forma en que las empresas abordan la seguridad y el bienestar de sus colaboradores.
Enfoque en la Perspectiva de Género y Trato Digno
La Ley Karin adopta un enfoque innovador al integrar la perspectiva de género en la legislación laboral. Este enfoque reconoce y aborda las desigualdades de género que a menudo se manifiestan en el lugar de trabajo, promoviendo la igualdad y el trato justo para todos. La ley desafía las normas y prácticas tradicionales que han permitido o incluso fomentado la discriminación y el acoso basados en el género, estableciendo un nuevo estándar para un trato digno y respetuoso.
La incorporación de la perspectiva de género en la legislación laboral es un paso adelante en la promoción de un entorno de trabajo inclusivo y equitativo. Al abordar específicamente las cuestiones de género, la Ley Karin busca erradicar las prácticas discriminatorias y garantizar que todos los trabajadores, independientemente de su género, sean tratados con respeto y justicia.
Redefinición del Acoso Laboral y Sexual
La Ley Karin redefine el concepto de acoso laboral y sexual, ampliando su alcance para incluir una gama más amplia de conductas y situaciones. La nueva definición reconoce que incluso un solo incidente de acoso puede tener un impacto profundo y perjudicial en la víctima, y que tales actos no necesitan ser reiterados para ser considerados graves. Este cambio en la definición es un reconocimiento crucial de la seriedad del acoso en todas sus formas y representa un paso importante en la protección de los trabajadores de estas conductas dañinas.
Además, la Ley Karin establece medidas claras y efectivas para combatir el acoso sexual en el lugar de trabajo. Al ampliar la definición de acoso sexual, la ley asegura que todas las formas de acoso, independientemente de cómo se manifiesten, sean reconocidas y abordadas. Este cambio refleja una comprensión más profunda de la naturaleza del acoso sexual y su impacto en las víctimas.
Enfrentando la Violencia en el Trabajo por Terceros
La Ley Karin introduce medidas específicas para abordar la violencia en el lugar de trabajo ejercida por individuos ajenos a la empresa, como clientes, proveedores o usuarios. Este enfoque amplio es un reconocimiento de que la violencia laboral no se limita a las interacciones entre colegas, sino que puede provenir de cualquier persona con la que los trabajadores interactúen en su entorno laboral. Esta ampliación de la definición de violencia laboral implica un cambio significativo en la responsabilidad del empleador, que ahora debe asegurar un entorno de trabajo seguro no solo internamente, sino también en el contexto de interacciones externas.
Para las empresas chilenas, esto significa implementar estrategias de prevención y respuesta para situaciones de violencia que involucren a terceros. Esto podría incluir la capacitación del personal para manejar situaciones potencialmente violentas, establecer procedimientos claros de respuesta en casos de incidentes y colaborar con las autoridades locales y expertos en seguridad. Además, estas medidas deben ser parte integral de la cultura corporativa, donde la seguridad de sus talentos sea una prioridad en todas las áreas de operación.
Desarrollo de Protocolos de Prevención
La Ley Karin revoluciona la gestión del acoso y la violencia laboral, exigiendo a los empleadores la creación de protocolos integrales y prácticos. Estos protocolos, más que meras formalidades, deben ser herramientas activas que guíen las prácticas laborales, abarcando desde la identificación de riesgos hasta la formación exhaustiva de los trabajadores en políticas pertinentes. La clave está en la implementación efectiva de estos protocolos, enfocándose en programas educativos que resalten la importancia de un entorno laboral seguro y promuevan el conocimiento sobre cómo abordar y reportar incidentes.
Además, la Ley establece mecanismos claros para la denuncia y el manejo de casos, priorizando la protección de las víctimas y un trato equitativo para los acusados. La confidencialidad, imparcialidad y agilidad son fundamentales en estos procesos, asegurando un manejo justo y eficiente de las quejas.
El impacto de esta legislación en las empresas chilenas es significativo. Obliga a los empleadores a informar a sus trabajadores sobre los procedimientos de denuncia y las acciones subsiguientes de la empresa, enfatizando en canales confidenciales y accesibles para reportar incidentes. Además, se debe garantizar una investigación objetiva y seria de cada caso. Esta transparencia y compromiso son vitales para ganar la confianza de los trabajadores.
Impacto de la Ley Karin en la Cultura Laboral Chilena
La Ley Karin representa un punto de inflexión en el ambiente laboral chileno, con el potencial de reformar significativamente las dinámicas de trabajo. Su enfoque no se limita a la prevención y sanción del acoso y violencia laboral; va más allá, incentivando a las empresas a adoptar prácticas proactivas y conscientes para mejorar sus entornos de trabajo. Esto conlleva un cambio profundo en la cultura organizacional, fomentando actitudes y comportamientos que valoran el respeto mutuo y la dignidad. Tal transformación no solo beneficia a los trabajadores en términos de satisfacción y bienestar, sino que también puede repercutir positivamente en la productividad y el ánimo general.
Además, la Ley presenta un reto considerable para los empleadores, quienes deben alinear sus políticas y prácticas con los estándares establecidos. Esto va más allá de la mera implementación de protocolos; exige un compromiso genuino con la formación continua y el desarrollo de los trabajadores. La eficacia de esta ley será reflejada en cómo las empresas integran estos cambios en su operativa diaria y en la disposición de todos los agentes laborales para cultivar un entorno de trabajo más seguro y respetuoso.
Desafíos y Futuro del Acoso Laboral y la Violencia en Chile
La implementación efectiva de la Ley Karin enfrenta varios desafíos. Uno de los principales es la resistencia al cambio en algunas organizaciones y sectores. Cambiar la cultura laboral y las prácticas arraigadas puede ser un proceso lento y difícil. Además, la efectividad de la ley depende de la comprensión y el compromiso de todos los involucrados en el entorno laboral, desde la alta dirección hasta los empleados de base. La educación y la capacitación continua serán esenciales para garantizar que todos los trabajadores comprendan sus derechos y responsabilidades bajo la nueva ley.
Otro desafío es la necesidad de un seguimiento y evaluación continuos para asegurar que la ley se aplique de manera efectiva. Esto incluye no solo el monitoreo de las políticas y procedimientos en las empresas, sino también la revisión periódica de la legislación para asegurar que siga siendo relevante y efectiva en un mercado laboral en constante evolución. La Ley Karin es un paso importante en la dirección correcta, pero su éxito a largo plazo dependerá de la colaboración continua entre el Estado, las empresas y los trabajadores.
Conclusión: Un Paso Hacia la Erradicación del Acoso Laboral
La promulgación de la Ley Karin es un hito en la historia laboral de Chile, ofreciendo un nuevo marco para abordar el acoso laboral, sexual y la violencia en el lugar de trabajo. La ley no solo establece procedimientos claros y justos para tratar estos problemas, sino que también promueve un cambio cultural más amplio hacia un entorno laboral más respetuoso y seguro. Este cambio cultural es fundamental para la efectividad de la ley y para asegurar que los derechos y la dignidad de todos los trabajadores sean respetados. La Ley Karin es, por lo tanto, más que una simple pieza de legislación; es un paso hacia la creación de un ambiente laboral más seguro y saludable en Chile y un modelo a seguir para otros países en la región y más allá.
Peter Schneider Contreras
Director
Schneider Abogados
